Hyundai Veloster N TCR logró primera victoria en series IMSA
Un Hyundai Veloster N TCR del equipo Bryan Herta Autosport (BHA) consiguió su primera victoria en Mid-Ohio, autódromo donde desde 1980 se lleva a cabo la competitiva Serie de Desafío de Pilotos de IMSA.
Esta primera victoria del equipo Bryan Herta Autosport (BHA) de Hyundai Herta obtuvo su primera victoria en Mid-Ohio en solo la tercera carrera de las series de Michelin de Imsa.
La carrera de 2 horas de duración se llevó a cabo pese a un complicado clima con frías temperaturas y lluvias intermitentes que crearon situaciones difíciles para ingresar a los boxes y para acelerar en la pista de carreras.
La estrategia del experimentado equipo de Hyundai Herta fue la correcta, con adecuadas paradas en los boxes.
El Hyundai Veloster N TCR #98 Mark Wilkins y de su piloto Michael Lewis tomaron la bandera a cuadros asegurando la primera y hasta casi increible victoria de Hyundai en IMSA.
La carrera quedó definida a favor del Veloster N TCR en los últimos tres minutos gracias a dos movimientos bien planteados en donde Lewis deslizó su Hyundai alrededor de Ruscitti y un automóvil GS que bloqueaba a este último para que tomara la delantera.
Este movimiento consolidó la primera victoria de Hyundai en IMSA en apenas su tercera apertura para el equipo de Bryan Herta Autosport, Lewis y su copiloto Mark Wilkins.
Lewis: “Estoy muy feliz de haber estado en este Hyundai Veloster N”.”Fue muy apretado. Tenía confianza en el auto, entonces lo único en lo que pensaba era dónde colocarlo porque Remo detrás mío estuvo haciendo un buen trabajo al colocar su auto en ese tráfico”.
“Pensaba en cada esquina de delante e incluso algo más adelante para ver dónde cronometraba la carrera. Cuando faltaban aproximadamente dos vueltas, pensé que tenía que hacer este movimiento, aunque me tuviera que estrellar, eso era lo que tenía que hacer para intentar ganar. Si me hubiera estrellado, era porque debía ocurrir”.
“Terminamos pegándole de ocho a nueve veces a un Mustango creo que fue en el exterior, allí conseguimos algo de aire puro. Luego, en la última curva nuevamente, otro Mustang se interpuso en el camino, pero pudimos obtener la victoria”.
“Honestamente, solo fue pura conducción. Como en las carreras de turismos y en las carreras de varias clases pero en su máxima expresión”.
El equipo del No. 98 también ganó el premio “El espiritu de la competencia” presentado por Forgeline junto con IMSA Radio.
“Fue un día increíble obtener el primer triunfo de IMSA para el equipo y el primer triunfo de IMSA para el Hyundai Veloster N TCR”, dijo el propietario del equipo, Bryan Herta. “Qué carrera, ganar porque tengo mucha historia aquí en Mid-Ohio.
“Aquí he corrido muchos años, no pude pensar en un mejor lugar para que sucediera cómo sucedió. La carrera se redujo a la última curva en la última vuelta. Nuestros muchachos lucharon e intercambiando posiciones, estoy orgulloso de todos en el equipo”,finalizó Herta.
Con el pase de Lewis, Ruscitti fue relegado a segunda y se fue a la batalla contra Morley. El contacto con el No. 61 envió a Ruscitti a dar vueltas en el césped, finalmente quedando cuarto, y Morley con el subcampeón Gavin Ernstone.
Mark Wilkins clasificó sexto en el #98 Veloster N TCR y su compañero de equipo Mason Filippi 11vo. Ambos pilotos tuvieron grandes arranques. Wilkins se movió al cuarto y Filippi se catapultó al sexto en la primera vuelta. Wilkins condujo adelanmte antes de entregar el auto al copiloto Michael Lewis, justo después del punto medio de la carrera.
Por su lado, Filippi CompitiÓ con fuerza entre los cinco primeros cuando el contacto de un competidor rompió el pin del capó en el #21 Veloster N TCR, obligando a Filippi a ingresar los boxes para una parada no programada.
Mientras tanto, después de saltar seis posiciones en las primeras vueltas en el #21 Veloster N TCR, Filippi estaba compitiendo con fuerza entre los cinco primeros cuando el contacto de un competidor rompió el pin del capó en el #21 Veloster N TCR, obligando a Filippi irse a los boxes para una parada no programada.
Mason enfrentaba reparaciones rápidas, el equipo de BHA pudo mantener el auto en la vuelta del líder y en la contienda. Una bandera amarilla justo después del punto medio de la carrera de dos horas vio a los dos autos en boxes para cambios de conductor, neumáticos nuevos y tanques llenos de combustible.
El rápido trabajo realizado por el equipo de BHA permitió que los autos #98 y #21 guiaran a todos los autos en la calle de boxes hacia la pista, con solo dos autos que no se habían enfrentado frente a ellos.
En el reinicio posterior, Michael Lewis y Harry Gottsacker se abrieron paso hasta el primer y segundo lugar. Gottsacker acababa de pasar a su compañero de equipo por el liderato en las últimas 20 vueltas de la carrera cuando un problema con la bomba de combustible comenzó a ralentizar la máquina #21, dejándolo en el séptimo lugar al final.
Lewis continuó su batalla en la delantera contra los fuertes desafíos de Honda y luego cambió al primer lugar dos veces con el Audi en las últimas vueltas. La carrera fue muy buena hasta el final, ya que Lewis hizo su pase final con solo dos vueltas. Lewis se defendió con fuerza contra el Audi #81 en todas las curvas finales para llevar a casa al equipo y la primera victoria de Hyundai en la competencia de IMSA.
