Alpine: cuando el A480 habla con los ingenieros

 

Lo que los televidentes ven de la ‘caja’ del Alpine Elf Matmut Endurance Team durante una carrera del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA se limita a la decoración de sus paredes con los colores del equipo, su plataforma de repostaje, sus mecánicos constantemente atentos, sus armarios de herramientas y, quizás , una pila de neumáticos …

Pocos visitantes están invitados a cruzar el umbral del misterioso “back office” donde el espectáculo toma la forma de una mirada de pantallas de computadora que muestran una variedad de gráficos y datos.

En la clase Hypercar, la carrera no se resiente, pero se gestiona con una cantidad impresionante de datos.

Thomas Tribotté, ingeniero de carrera del Alpine Elf Matmut Endurance Team

 

500 sensores en el coche
La cantidad de monitores incluso ha aumentado desde el cambio de Alpine a la clase Hypercar de las carreras de resistencia, que encabeza la lista … “Cuando competimos en LMP2, nuestro automóvil estaba equipado con alrededor de 200 sensores”, observa el ingeniero de carreras Thomas Tribotté. “¡Esta temporada, ese número se ha disparado a 500! Nuestro sistema de telemetría transmite entre 2000 y 2500 elementos de datos todo el tiempo. Para procesar y analizar esta información, los ocho ingenieros como yo en boxes somos responsables de diferentes aspectos del coche. Por ejemplo, tenemos dos ingenieros de motores que se encargan de la gestión de la energía, un área que es particularmente crucial en la clase Hypercar ”.

“Los datos se pueden dividir en varias categorías. En primer lugar, están los datos que se refieren a la fiabilidad del coche, en particular la temperatura de los frenos, el motor y la caja de cambios, así como la presión de los neumáticos. Esta información esencial se combina con señales de advertencia, algunas de las cuales alertan al conductor directamente dentro del automóvil “. Las temperaturas de carrera son particularmente vitales, especialmente en una carrera como Le Mans, donde la temperatura del aire puede variar de 10 ° C en medio de la noche a 30 ° C al inicio y / o llegada ”.

El Alpine A480 Hypercar está equipado con 500 sensores que traen muchos parámetros de carrera en tiempo real a los boxes.

Ganar con datos
La atención prestada a todos estos datos puede resultar decisiva … “Una vez en Le Mans, detectamos un problema a las 12 vueltas de carrera”, recuerda Thomas Tribotté. “Podríamos haber entrado en pánico y haber llamado al auto de inmediato para que lo repararan, pero eso habría comprometido seriamente nuestras posibilidades. Gracias a la telemetría, sin embargo, pudimos dejar el problema en espera y esperar el mejor momento para atenderlo, durante una neutralización. ¡Terminamos ganando la clase LMP2! ”

Además de los problemas de confiabilidad, los datos de telemetría también pueden hacer una contribución clave al rendimiento del automóvil. Thomas Tribotté: “Si hacemos un ajuste a la configuración que debería resultar en una ganancia del dos por ciento pero que, en realidad, debido a las condiciones imperantes, solo entrega una ganancia del 1.8 por ciento, lo sabremos de inmediato gracias a la telemetría y el conductor puede corregir la configuración “.

El flujo de datos recibido en tiempo real durante una carrera requiere un análisis constante

Thomas Tribotté y sus colegas también utilizan este flujo de datos para perfeccionar la estrategia de carrera del equipo … “Siempre buscamos optimizar la cantidad de combustible que transporta el automóvil y solo lo llamamos para repostar cuando hay menos de medio litro en el tanque. Los datos a nuestra disposición nos permiten ser así de precisos “.

Otro flujo de datos se refiere a la información de tiempo proporcionada por Race Control. “Aunque todos los equipos reciben esto, nos permite vigilar de cerca el desempeño de nuestros rivales”, concluye Thomas Tribotté. “Combinamos esta información con nuestras propias simulaciones y cálculos para ajustar nuestra estrategia de carrera y maximizar nuestras posibilidades de éxito”.