Billy Horschel gana el BMW PGA Championship

Confirmada la alineación del equipo europeo de la Ryder Cup.

Billy Horschel (269 golpes, -19) triunfa en el BMW PGA Championship tras un thriller en la ronda final en el Wentworth Club (Londres).
El jugador de 34 años se convierte en el segundo estadounidense en asegurar la victoria en el evento insignia del Tour Europeo, después de que Arnold Palmer ganó en 1975.
110.000 espectadores presentes para un “Festival de Golf”.
Bernd Wiesberger (AUT, -11, T20), el campeón defensor Tyrrell Hatton (MC) y Matthew Fitzpatrick (ambos ENG, -11, 20) se clasifican para el equipo europeo de la Ryder Cup.
El capitán Padraig Harrington entrega comodines a Sergio García (ESP), Shane Lowry (IRL, -12, T17) e Ian Poulter (ENG, MC).

Los espectadores pudieron regresar después de una pausa de un año impuesta por la pandemia de Coronavirus, y los fanáticos disfrutaron de un BMW PGA Championship de alta calidad en Wentworth que se jactó de un drama deportivo en abundancia. Horschel aseguró el título en el tercer evento de la Serie Rolex del año, y su segundo título importante de BMW después del Campeonato de BMW en Denver (EE. UU.) Con una excelente ronda final de 65 (7 bajo par) y un birdie en el hoyo 18. También hubo mucho suspenso en torno a la cuestión de quién reclamaría los tres últimos lugares de clasificación en el equipo de la Ryder Cup Europa, y los fanáticos se mantuvieron adivinando hasta el final de la ronda final.

“En nombre de todos en BMW, me gustaría felicitar a Billy Horschel por ganar el BMW PGA Championship 2021”, dijo Chris Brownridge, director ejecutivo de BMW Group UK. “Ha sido fantástico ver a los espectadores de regreso a salvo en Wentworth en persona este año y, a cambio, todos hemos tenido un emocionante torneo”.

En ocasiones, una emocionante ronda final contó con 15 jugadores con posibilidades de ganar el título, pero fue Horschel quien demostró ser más hábil para mantener los nervios. Al final, siete birdies sin un solo lanzamiento fueron la clave de la primera victoria de un golfista estadounidense en un evento de la prestigiosa serie Rolex. El campeón de la FedExCup 2014 solo se alejó del campo en el último hoyo, haciendo un brillante tiro de aproximación y luego con un birdie de tap-in.

“Se siente increíble. Estamos hablando de ganar majors, el Players Championship y algunos otros eventos, pero después de haber estado aquí en 2019, agregué el BMW PGA Championship a esa lista ”, dijo Horschel. “En mi opinión, esto equivale a ganar un Campeonato de Jugadores. Los nombres de este trofeo son leyendas por derecho propio. Ser el segundo estadounidense en ganar este evento es increíble. Hay algo en mí jugando bien en los torneos de BMW: tengo que encontrar más eventos de BMW en todo el mundo “.

El segundo lugar fue compartido por Kiradech Aphibarnrat (THA), Jamie Donaldson (WAL) y Laurie Canter (ENG, todos -18), por delante de Christiaan Bezuidenhout (RSA, -17). Justin Rose, Andrew ‘Beef’ Johnston (ambos ENG) y Francesco Laporta (ITA, todos -16) siguieron empatados en sexto lugar.

El BMW PGA Championship fue el torneo final en el que los jugadores europeos tuvieron la oportunidad de sumar puntos para la Ryder Cup. Cuatro de los nueve lugares de calificación todavía estaban matemáticamente en juego. Sin embargo, solo había una posibilidad teórica de que los ingleses Matthew Fitzpatrick y Tyrrell Hatton se perdieran la clasificación, por lo que se desarrolló una emocionante batalla por los tres puestos restantes entre Bernd Wiesberger, Lee Westwood y Shane Lowry. Wiesberger dio la actuación más sólida en cuatro rondas, convirtiéndose en el primer austriaco en clasificarse para la Ryder Cup. La ventaja cambió de Westwood a Lowry, culminando con una final espectacular el domingo en la que el inglés tomó la delantera.

Sin embargo, el sueño de Lowry de participar en la Ryder Cup por primera vez se hará realidad, ya que el capitán Padraig Harrington nominó al golfista irlandés como Captain’s Pick el domingo en el Wentworth Club, como también fue el caso de las leyendas de la Ryder Cup Sergio García e Ian. Poulter. Jon Rahm (ESP), Rory McIlroy (NIR), Tommy Fleetwood (ENG), Viktor Hovland (NOR) y Paul Casey (ENG) ya se habían clasificado para el equipo de campeones defensores antes del BMW PGA Championship.

Los equipos de EE. UU. Y Europa se enfrentarán en Whistling Straits (en el estado estadounidense de Wisconsin) durante la semana siguiente (21 al 26 de septiembre), lo que también marcará el debut de BMW como Socio Mundial de la Ryder Cup. El equipo estadounidense para el evento por equipos legendario y cargado de emociones contará con Collin Morikawa, Dustin Johnson, Bryson DeChambeau, Brooks Koepka, Justin Thomas, Patrick Cantlay, Tony Finau, Xander Schauffele, Jordan Spieth, Harris English, Daniel Berger y Scottie Scheffler.