Evans vuelve al escalón más alto con TOYOTA GAZOO Racing

Junto con sus compañeros en el podio, Evans y Martin dedicaron el resultado a su amigo y compañero competidor Craig Breen, quien trágicamente perdió la vida en la preparación para el evento. Martin fue previamente copiloto de Breen entre 2014 y 2018, logrando juntos sus primeros podios en el WRC.

Una conducción bien gestionada permitió a Evans y Martin reclamar su quinta victoria con TGR-WRT y la primera desde el Rally de Finlandia en 2021. Los tramos de asfalto alrededor de Zagreb demostraron ser desafiantes una vez más, con frecuentes cambios de superficie y mucho barro y grava. siendo arrastrado a la carretera, pero Evans pudo encontrar el equilibrio adecuado entre precaución y velocidad.

Después de hacerse con el liderato el sábado por la mañana, pudo aumentar su ventaja en condiciones complicadas por la tarde a 25,4 segundos, y amplió ese margen a más de medio minuto en la primera de las cuatro especiales del domingo. Esto permitió un acercamiento más cauteloso a las etapas finales, con un margen ganador de 27 segundos.

Los compañeros de equipo Kalle Rovanperä y Sébastien Ogier completaron los cinco primeros, recuperándose después de tener problemas en el mismo lugar en la segunda etapa del viernes cuando los fuertes impactos en una compresión en la carretera los obligaron a detenerse y cambiar una rueda.

Ambos mostraron un fuerte ritmo a partir de entonces mientras competían de cerca entre sí por la posición. Rovanperä y su copiloto Jonne Halttunen ganaron seis etapas en total para terminar cuartos, con Ogier y el navegante Vincent Landais marcando siete tiempos más rápidos durante el fin de semana y ocupando el quinto lugar.

Rovanperä y Ogier ocuparon el segundo y tercer lugar respectivamente en el Power Stage que finalizó el rally. Ogier y Evans ahora son líderes conjuntos del campeonato de pilotos, un punto por delante de Rovanperä.

Como muestra de solidaridad antes de este evento, solo dos pilotos por equipo fueron nominados como elegibles para sumar puntos en el campeonato de constructores. Teniendo en cuenta los resultados de Rovanperä y Ogier, TGR-WRT tiene una ventaja de 29 puntos.

Takamoto Katsuta completó los seis primeros lugares en su GR YARIS Rally1 HYBRID respaldado por el programa TGR WRC Challenge.

Citas:
Akio Toyoda (Presidente de TGR-WRT)
“Justo antes del Rally de Croacia, perdimos a un piloto que era nuestro fuerte rival y también un precioso amigo nuestro. Me gustaría extender mi más sentido pésame a Craig Breen, su familia y el equipo Hyundai Motorsport.

Creo que todos sus compañeros pilotos y copilotos compitieron pensando en él este fin de semana. En un fin de semana así, fue genial que Scott, quien solía ser el copiloto de Craig, estuviera en lo más alto del podio. Scott, felicidades.

Doy las gracias a Elfyn por dejar que Craig vea la sonrisa de Scott. Y también fue la primera victoria de Elfyn en mucho tiempo. ¡Felicidades, Elfyn! Creo que finalmente encontró la última pieza que había estado buscando. Estaba muy feliz de ver su sonrisa. Escuché que Craig a menudo hablaba sobre la importancia de disfrutar conduciendo, y creo que Elfyn mostró esa gran sonrisa porque realmente disfrutó conduciendo este fin de semana.

Para los que amamos los rallyes y siempre intentamos disfrutar de la conducción, su accidente fue un gran susto y un trágico incidente. Debemos idear e implementar todas las medidas que podamos para que un accidente tan triste no vuelva a ocurrir en el futuro.

Los sonidos, los olores y la potencia de los coches en marcha, las emociones que involucran a los pilotos y copilotos. Siento que los rallyes son un deporte que mueve a la gente. Esperamos continuar brindando tanta emoción desde el campo real del automovilismo, y para eso continuaremos nuestra fabricación de autos cada vez mejores”.
Jari-Matti Latvala (director del equipo)
“Ha sido una semana dura para la comunidad de rallyes y lo más importante aquí era tener un rallye seguro y una buena competencia como Craig hubiera querido. Personalmente, siento que Elfyn y Scott fueron una gran pareja para ganar este evento en estas circunstancias. Eran amigos de Craig, y Scott anteriormente fue copiloto de Craig y alcanzaron su primer podio juntos. No fue fácil para ellos venir a este evento, pero hicieron un trabajo fantástico y se merecen la victoria: creo que significa mucho para ellos volver a ganar. También fue bueno tener a Kalle y Seb aportando buenos puntos para el equipo después de sus problemas el viernes”.