BMW Group crea un circuito de reciclaje cerrado para baterías de alto voltaje en China

Múnich/Shenyang. BMW Group está intensificando su compromiso para lograr la neutralidad climática y expandir masivamente su uso de material secundario en circuitos cerrados de reciclaje. Por primera vez en China, la empresa conjunta BMW Brilliance Automotive (BBA) ha establecido un circuito cerrado para la reutilización de las materias primas níquel, litio y cobalto de las baterías de alto voltaje que ya no son adecuadas para su uso en vehículos eléctricos. Las baterías proceden de vehículos de desarrollo total y parcialmente eléctricos, sistemas de prueba y rechazos de producción y, en el futuro, también de vehículos al final de su vida útil. De esta manera, la compañía está sentando las bases para un ciclo de materiales pionero, que se está volviendo cada vez más importante a medida que aumenta la movilidad eléctrica. Para realizar esto, BBA está trabajando con un reciclador local que desmantela las baterías usadas y utiliza tecnología innovadora para recuperar un alto porcentaje de las materias primas níquel, litio y cobalto de las celdas de la batería. Las materias primas obtenidas de esta manera se utilizan luego en la producción de nuevas celdas de batería para BMW Group. El ciclo de material de circuito cerrado conserva los recursos y, al mismo tiempo, reduce las emisiones de CO2 en un 70 %, en comparación con el uso de materia prima recién extraída.

Jochen Goller, director de BMW Group Region China: “A la luz de la creciente escasez de recursos finitos y el aumento de los precios de las materias primas, es especialmente importante impulsar la economía circular, aumentar el porcentaje de materiales reutilizables y reducir nuestra dependencia de las materias primas. . BMW Group expandirá su concepto de reciclaje en China en el futuro, lo que no solo contribuirá a la protección del medio ambiente, sino que también apoyará de manera efectiva la transición de China hacia una economía baja en CO2”.

China es el mercado más grande del mundo para vehículos eléctricos. Con el rápido desarrollo de este mercado desde 2015, la industria del reciclaje de baterías automotrices también ha experimentado un rápido crecimiento. El Centro de Investigación y Tecnología Automotriz de China espera que el volumen total de baterías retiradas en China alcance alrededor de 780.000 toneladas para 2025. Al mismo tiempo, los precios de las materias primas nacionales para baterías de alto voltaje han aumentado considerablemente desde el año pasado.

A pesar del entorno desafiante, BMW Group pudo triplicar sus ventas de vehículos totalmente eléctricos en China solo en el primer trimestre de este año. Junto a los modelos BMW iX y BMW i4, el BMW iX3 también contribuyó a este aumento. Desde abril, una versión totalmente eléctrica del BMW Serie 3 que se ofrece exclusivamente en China ha fortalecido la cartera, seguida por el nuevo BMW i7 en la segunda mitad de este año.

La trazabilidad perfecta de las baterías permite un segundo uso y reciclaje

Las políticas actuales de China requieren que se establezca un sistema de rastreo de baterías de alto voltaje para garantizar que las baterías puedan rastrearse y reciclarse una vez retiradas. BMW Group ha desarrollado un sistema para esto, con codificación que permite una trazabilidad perfecta de las baterías a lo largo de su ciclo de vida. La codificación garantiza que las baterías de toda la cadena de valor, desde los vehículos de prueba iniciales hasta los vehículos que ya están en el mercado, puedan reciclarse profesionalmente.

Una vez devueltas, las baterías se evalúan para un posible uso continuado. BMW Group comenzó a usar baterías al final de su vida útil con una alta capacidad residual en carretillas elevadoras en las plantas de BBA en China en 2020. El plan es que estas “aplicaciones de segunda vida” para baterías se amplíen, en el futuro, para incluir transpaletas y unidades estacionarias de almacenamiento de energía con capacidad de carga.

Si las baterías al final de su vida útil no cumplen los criterios para un segundo uso, se reciclan. Las materias primas de níquel, litio y cobalto obtenidas de esta manera se canalizan hacia la producción de nuevas celdas de batería para BMW Group. Una batería con una capacidad de 100 kWh contiene, en promedio, casi 90 kg de níquel, litio y cobalto; con el níquel representando la mayor parte de esta cantidad.

Las baterías que no se desechan correctamente impactan en el medio ambiente y desperdician valiosos recursos de materia prima que podrían usarse más. Por esta razón, BMW Group opera de acuerdo con los cuatro principios de “Re:pensar, Re:ducir, Re:utilizar y Re:ciclar”, junto con sus proveedores, para maximizar la tasa de reciclaje de las materias primas de las baterías y utilizar todos recursos de manera responsable.

Economía circular como elemento clave de la iniciativa “Race to Zero”

BMW Group se convirtió en el primer fabricante de automóviles alemán en unirse a la campaña Business Ambition for 1.5° C lanzada por Science-Based Targets Initiative y está comprometido con el objetivo de neutralidad climática completa en toda la cadena de valor para 2050 a más tardar. La empresa participa así también en la iniciativa internacional “Race to Zero”.

Sin embargo, tener un mayor porcentaje de vehículos eléctricos en las carreteras no es la única forma de lograr una movilidad respetuosa con el clima. También es vital que minimicemos el uso de materia prima y los efectos nocivos para el medio ambiente.