Cuarta victoria consecutiva en Le Mans para TOYOTA GAZOO Racing
Todo el equipo mostró un espíritu incansable para conquistar un problema del sistema de combustible que amenazaba con descarrilar el desafío de ambos autos cuando chocaban en la segunda mitad de la carrera.
Mike Conway, Kamui Kobayashi y José María López, en el # 7 GR010 HYBRID, finalmente ganaron Le Mans por primera vez después de varios casi fallos desgarradores. Los campeones del mundo partieron desde la pole position y lideraron la mayor parte de la carrera, completando 371 vueltas.
En el debut en Le Mans del nuevo GR010 HYBRID, los ganadores del año pasado Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima y Brendon Hartley completaron un resultado perfecto para el equipo, que ahora ha ganado las cuatro carreras del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA (WEC) 2021 hasta ahora.
Unas 24 horas repletas de incidentes comenzaron en una pista mojada y vieron a Sébastien caer al fondo del campo en la primera vuelta de carrera, cuando el # 8 fue golpeado por el Glickenhaus # 708.
Mike lideró el campo desde la pole en el n. ° 7 y, a pesar de dos pinchazos, marcó el ritmo en la parte delantera cuando Sébastien llevó el auto n. ° 8 a la contienda a pesar de más desgracias. Sufrió una llanta dañada luego de un contacto con un automóvil lapeado y un pinchazo propio.
La lluvia en la sexta hora provocó varios incidentes, incluido un coche de seguridad de 20 minutos, pero José mantuvo el # 7 al frente y Brendon mantuvo la presión desde segunda.
La carrera fluyó y refluyó entre los dos autos, con zonas lentas y autos de seguridad contribuyendo a una brecha fluctuante, con los GR010 HYBRIDs manteniendo una clara ventaja sobre el grupo perseguidor, liderado por el Alpine # 36, que estaba fuera de la vuelta del líder.
Cuando la carrera entró en sus últimas 12 horas, Kamui había estirado la ventaja del auto # 7 a poco más de medio minuto, con Brendon persiguiendo en el auto hermano. Cuando Kazuki tomó el volante del # 8 después de 14 horas, el equipo cambió la parte delantera para rectificar una caída en el rendimiento aerodinámico causada por daños menores.
Los nervios se tensaron en el garaje de TOYOTA GAZOO Racing cuando se acercaba el último cuarto de la carrera. Un problema en el sistema de combustible del automóvil n. ° 8 le impidió completar períodos completos. Durante las paradas de combustible consecutivas, regresó a los boxes cada vez más temprano mientras el equipo trabajaba intensamente para encontrar una solución.
Con cuatro vueltas en la mano sobre el tercer clasificado, Alpine, y sin perspectivas de una reparación rápida, un notable esfuerzo en equipo probó varias opciones hasta que se desarrolló una contramedida eficaz. Los conductores tuvieron que activar una configuración específica en puntos definidos alrededor de la pista para devolver el auto # 8 a la duración normal de stint.
Eso resultó aún más crucial cuando el # 7 desarrolló un problema similar. Kamui y luego José pudieron manejar rápidamente la situación y mantener una cómoda ventaja. La estrecha comunicación entre los pilotos y los ingenieros de carrera de ambos coches aseguró que el problema se mantuviera bajo control.
Kamui y Kazuki tomaron el control de sus respectivos autos para el último período y cruzaron la línea juntos para hacer historia en Hypercar en Le Mans.
Akio Toyoda (Fundador del equipo)
“Para Kamui, Mike y José,
Finalmente ha tomado el “elemento faltante en Le Mans”.
¡Felicidades! ¡Es genial verlo!
Incluso si Toyota tuviera tres victorias consecutivas en Le Mans,
Incluso si ustedes ganaron el campeonato mundial,
No podía regocijarme desde el fondo de mi corazón.
Porque sus muchachos solo sintieron frustración en Le Mans.
No es culpa suya como pilotos, nuestro equipo y nuestros coches no eran lo suficientemente fuertes.
Entonces, cuando hablo contigo, siempre me arrepiento.
Pero ustedes nunca culparon a nadie.
¿Cómo deshacerse de los errores?
¿Cómo podemos todos volvernos más fuertes?
Piensa solo en eso y lucha para ganar.
El equipo # 7 finalmente llegó al final de las 24 horas y tomó la bandera a cuadros en el escalón más alto del podio, y tuvo una pelea de champán con una sonrisa sincera.
Finalmente pude verlo, estaba tan feliz y aliviado que casi podía llorar. ¡Enhorabuena! ¡Muchas gracias!
Estaba mirando a Kamui cuando abrió el corcho de champán sin ningún problema, ¡un poco demasiado rápido! Quizás le preocupaba que lo olvidara. Estoy muy contento de haber podido entregar un auto ganador.
Para Kazuki, Seb, Brendon.
Creo que el segundo lugar es un resultado decepcionante para ti, sin embargo, gracias por el doblete. Escuché que Seb ayudó a resolver el problema en el auto 8, luego se unió al conductor del auto 8 para ayudar al auto 7. ¡Gracias a todos los conductores del auto 8!
Pero el problema es el mismo que sucedió en la carrera anterior, en Monza. Lamento mucho dejarte competir en Le Mans sin arreglarlo.
