BMW Group crea un ciclo de material
de circuito cerrado para herramientas de producción de tungsteno para proteger recursos valiosos
Munich. BMW Group está haciendo de las materias primas consideradas minerales de conflicto un enfoque especial de su estrategia de sostenibilidad. Esto incluye minerales en los que la minería o el comercio a menudo se asocian con violaciones de los estándares ambientales y sociales. El tungsteno es un ejemplo de esto: una vez considerado un subproducto irritante de la extracción de estaño, ya que “se comió” el mineral de estaño, se necesitaron algunos cientos de años para que se reconocieran las propiedades únicas del carburo: pesado como el oro, duro como un diamante. y decenas de veces más resistente al calor que el hierro. Hoy en día, se puede encontrar en la alarma de vibración de teléfonos móviles y filamentos de bombillas, así como en brocas y fresas para maquinaria industrial utilizada en la producción de automóviles.
BMW Group ha creado ahora un ciclo de material de circuito cerrado para este metal único y está recolectando brocas y brocas viejas en sus plantas de Alemania y Austria para su reciclaje. El tungsteno secundario obtenido de esta manera se utilizará para fabricar nuevas herramientas de fresado y taladrado. Esto reduce la cantidad de tungsteno requerida en siete toneladas por año. En comparación con el uso de tungsteno primario, esto también reduce el consumo de energía en un 70% y las emisiones de CO2 en más del 60%.
“La gestión responsable de los recursos naturales juega un papel clave en nuestros objetivos de sostenibilidad. Planeamos aumentar significativamente el porcentaje de materias primas recicladas para 2030 y utilizar materias primas varias veces en una economía circular. Esto se aplica no solo a su uso en el vehículo, sino también a la creación de valor en general ”, dijo el Dr. Andreas Wendt, miembro del Consejo de Administración de BMW AG responsable de Compras y Red de Proveedores. Añadió: “Cada gramo que conserva los recursos naturales y no contribuye a las violaciones de los estándares ambientales y sociales cuenta”.
La Unión Europea ya ha implementado las medidas correspondientes: a principios de 2021, entró en vigor un nuevo “Reglamento sobre minerales en conflicto” que endurece las reglas para la importación de los cuatro minerales en conflicto: oro, estaño, tantalio y tungsteno.
Chatarra convertida en nuevas herramientas
Las herramientas de carburo están hechas principalmente de tungsteno y se utilizan, por ejemplo, en la planta de BMW Group en Steyr para el mecanizado de alta precisión de carcasas de accionamiento eléctrico. Las herramientas suelen revenderse como chatarra al final de su vida útil. En junio de 2021, BMW Group comenzará gradualmente a recolectar esta chatarra de herramientas de sus plantas en Alemania y Austria para su reciclaje por parte de la empresa minera austriaca Wolfram Bergbau und Hütten AG. Los restos de herramientas contienen un promedio de más del 80% de tungsteno. A continuación, se trata con un método especial para producir tungsteno secundario en forma de polvo; la electricidad necesaria para ello procede de fuentes de energía locales 100% renovables.
Este polvo de tungsteno gris oscuro se puede utilizar para producir nuevas herramientas. BMW Group ya demostró este ciclo de material con una pequeña cantidad de chatarra de herramientas como parte de un proyecto piloto en el que el fabricante de herramientas Gühring KG en Berlín produjo nuevas brocas y brocas de fresado a partir del tungsteno reciclado. Estas brocas y fresas ya se utilizan en las plantas de BMW Group. Tras la implementación exitosa del proyecto piloto, este ciclo de material ahora se está expandiendo para incluir desechos de herramientas de carburo en todas las plantas en Alemania y Austria. Estas plantas generan casi nueve toneladas de chatarra de herramientas de carburo cada año: en promedio, contiene más de siete toneladas de tungsteno reciclable. Aproximadamente la mitad de esto proviene de la planta de BMW Group en Steyr, Austria.
Transparencia prácticamente total sobre la cadena de suministro “3TG”
BMW Group ya identificó una serie de materias primas y otros materiales que eran especialmente críticos desde una perspectiva de sostenibilidad en su estrategia de materiales en 2012. BMW Group analiza el impacto de estas materias primas prioritarias en el medio ambiente y la sociedad a lo largo de la cadena de suministro en de forma continua.
Los minerales en conflicto estaño, tantalio, tungsteno y oro, también conocidos por sus iniciales como “3TG”, juegan un papel especial aquí. BMW Group tiene como objetivo la transparencia total para la cadena de suministro de 3TG y, junto con sus proveedores, ya logró prácticamente el 100% de trazabilidad de los minerales 3TG utilizados en componentes y herramientas en 2019.
BMW Group también está trabajando para aumentar constantemente el porcentaje de plantas de fundición certificadas en la cadena de suministro. El equipo de minerales de conflicto de BMW Group ofrece a los proveedores capacitación, información y apoyo en esta área.
BMW Group es miembro de la Iniciativa de Minerales Responsables (RMI) y una fuerza impulsora para la gestión sostenible de minerales conflictivos. Para mejorar su comprensión de los procesos involucrados en el procesamiento de minerales, BMW Group Purchasing realiza visitas in situ a plantas de fundición europeas seleccionadas cada año. Wolfram Bergbau und Hütten AG también es miembro de la Iniciativa de Minerales Responsables.
