Cuarenta años del turbo: 126 CK
Hace cuarenta años este mes, el primer automóvil de Fórmula 1 turboalimentado de Ferrari hizo su debut competitivo, iniciando una revolución que transformaría las máquinas de carreras y los vehículos de carretera del Cavallino Rampante.
Ferrari no fue el primer fabricante en introducir un motor turboalimentado en la Fórmula 1, sobre todo porque la Scuderia quería aprovechar al máximo su motor atmosférico ganador del campeonato. Durante la segunda mitad de la década de 1970, el equipo ganó tres títulos de Pilotos y cuatro de Constructores con sus autos de la serie T y sus poderosos flat-12.
Sin embargo, había otra razón para el retraso, ya que Ferrari estaba experimentando con dos tipos de inducción forzada, tanto con turbocompresor como con un nuevo tipo de compresor, un sobrealimentador “Comprex”. Buscando una ventaja competitiva decisiva, el equipo construyó autos con cada tecnología, y todos ellos presentaban un nuevo V6 de 1.5 litros y 120 grados que era más corto y estrecho que el motor de 12 cilindros.
El 126 CK presentaba turbos gemelos montados en la parte superior del motor, impulsados por tubos de escape que emergen en la parte superior del V6 y bombean a través de intercoolers hacia los conductos de admisión fuera del motor. El 126 CX más radical fue impulsado por correa desde el V6, con su disposición de tambor giratorio que teóricamente ofrece una mejor respuesta del acelerador.
Ambos coches se probaron exhaustivamente durante el invierno de 1980-81 y se enviaron a California, EE. UU. Para la primera carrera de la temporada. Sin embargo, durante la práctica, las duras demandas de aceleración y la superficie irregular del circuito de Long Beach destacaron las debilidades en la transmisión por correa del rotor Comprex.
Eso significó un debut en las carreras para el 126 CK turboalimentado, y el 126 CX nunca vio una bandera de salida. Tanto Gilles Villeneuve como Didier Pironi finalmente se retiraron en la carrera inaugural de los autos turbo escarlata en los Estados Unidos, pero se vislumbró el potencial, con Villeneuve clasificando en quinto lugar.
Ese potencial se hizo realidad en la sexta carrera de la temporada, el Gran Premio de Mónaco. Villeneuve llegó después de haberse perdido el podio en el anterior Gran Premio de Bélgica, pero fue animado por el anuncio de que su asociación con Ferrari continuaría por otras dos temporadas. Pareció inspirado desde el principio, clasificándose en la primera línea a solo 78 milésimas de la pole.
