La tecnología comercial, el blanco más frecuente de los espías chinos
Se espera que el caso de un exasesor de dos gobernadores de Nueva York, acusado de ejercer influencia, falsificar documentos, compartir información y realizar negocios turbios, además de recibir favores y sobornos del gobierno y empresas chinas, llegue a juicio a principios de este mes. Si bien en muchos sentidos el caso de Linda Sun y su esposo Chris Hu no es típico del espionaje y la influencia china en Estados Unidos, es extremadamente descarado y representa una tendencia que, según los expertos, está en auge.
El Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, que investigó casos de espionaje chino en Estados Unidos entre los años 2000 y 2023, descubrió que la mayoría de estos casos involucraban a ciudadanos chinos, no a ciudadanos estadounidenses naturalizados como Sun y Hu. Solo el 10 % de los casos involucraban a actores no chinos. Además, solo el 17 % de los casos estaban relacionados con agencias gubernamentales estadounidenses (excepto las militares) o políticos estadounidenses. De hecho, el 54% de los casos involucraban espionaje a instalaciones y tecnología militares, como en el caso de dos ciudadanos chinos residentes en Oregón, acusados durante el verano de espiar a la Marina estadounidense. Otro 29% de los casos analizados, de un total de 224, se relacionaba con espionaje comercial. El 46% se refería a ciberespionaje, mientras que otros se llevaron a cabo sobre el terreno a través de agentes y activos adquiridos.
Un estudio realizado por Nicholas Eftimiades y publicado en 2020 también reveló que China había ampliado sus actividades de espionaje desde el año 2000 y que la participación se centraba principalmente en ciudadanos chinos y varones. El estudio identifica a empresas privadas y estatales, al Ministerio de Seguridad del Estado de China, a la Comisión Militar Central, a otras oficinas gubernamentales y a universidades como actores que llevan a cabo actos de espionaje. Según Eftimiades, estos actos suelen tener como objetivo tecnologías militares y tecnológicas comerciales que el país busca adquirir en áreas como energías limpias, biotecnología, aeroespacial, tecnologías de la información y manufactura. Geográficamente, los casos de este segundo estudio se centraron en gran medida en California.
